Date de
naissance : 12 février 1923
Nom : Gian Franco Corsi
BIOGRAPHIE :
C’est
à Florence, ville d’Italie, capitale de la Toscane, que Gian Franco Corsi voit le jour le 12 février 1923. Enfant adultérin, sa
mère, dessinatrice de mode et couturière, lui invente un nom: Franco Zeffirelli, pour effacer les origines de sa naissance. À la
mort de celle-ci, en 1929, le jeune garçon est élevé par une tante paternelle.
C’est auprès de cette femme, très aimante, qu’il découvre le théâtre et
l’opéra.
Au
milieu des années quarante, après ses études d’architecte, il oriente sa
carrière vers le théâtre. Il travaille comme décorateur puis comme acteur.
C’est sous la direction de Luigi Zampa, en 1947, qu’il fait ses
débuts au cinéma dans «L’honorable Angeline» aux côtés d’Anna Magnani qui restera une fidèle
amie. L’année suivante, il rencontre le grand amateur d’art et de beaux
garçons : Luchino Visconti. Le maître sera le
catalyseur de toutes les passions du jeune homme. Franco Zeffirelli
assiste Visconti pour «La terre tremble» (1948), «Bellissima»
(1950) et «Senso» (1953), puis il écrit et réalise
son premier film en 1956: «Camping» une comédie, avec le tout jeune Nino Manfredi.
Dans
les années soixante, Zeffirelli s’affirme comme un
metteur en scène important d’opéra et de pièces de théâtre. Il travaille avec Maria Callas sur ses spectacles à
Convent Garden en 1962 et 1964. Il adapte pour la scène, Tennessee Williams, Arthur Miller et Giovanni Verga, pour
ne citer que les plus importants. Passionné par Shakespeare, hormis ses mises en
scène théâtrales, il réalise successivement pour le grand écran: «La
mégère apprivoisée» (1966) avec le couple Elizabeth Taylor et Richard Burton, «Roméo et Juliette»
(1968) avec Michael York et Olivia Hussey et plus tard «Hamlet»
(1990) avec Mel Gibson dans le rôle titre.
La
décennie suivante, parallèlement à ses activités scéniques, il
réalise deux films religieux très académiques : «François et le chemin du
soleil» (1972) avec Alec Guinness et «Jésus de Nazareth»
(1976) avec Robert Powell et une pléiade de stars
internationales. Son «Jésus de Nazareth» sera exploité en série télévisée en
1978 et rencontrera un large succès. Par la suite, il dirige deux mélodrames
médiocres: «Le champion» (1978 avec Jon Voight et «Un amour infini»
(1981) avec Brooke Shields.
Ses
œuvres cinématographiques les plus remarquables demeurent malgré tout ses
magnifiques adaptations des opéras de Giuseppe Verdi: «La Traviata» (1982) avec
Teresa Stratas, récompensé par les
British Academy Awards pour
sa direction artistique et «Othello» (1986) avec Plácido Domingo.
Pour la suite de sa carrière, Franco
Zeffirelli reste un metteur en scène d’opéra et de
théâtre très actif. Il réalise encore quelques œuvres médiocres pour le cinéma
parmi lesquelles «Jane Eyre», une
adaptation ratée de l’œuvre de Charlotte Brontë avec Charlotte Gainsbourg. En 2002, il rend un vibrant hommage à son amie Maria
Callas dans «Callas forever», interprété par une Fanny Ardant parfaite.
FILMOGRAPHIE :
1947 o L’honorable
Angeline ( l’onorevole
Angelina / Angelina ) de Luigi Zampa
avec Anna Magnani
·
Seulement interprétation
1948 o
DO La terre tremble, épisode de
la mer ( la
terra trema : Episodio del mare ) de Luchino Visconti
·
Seulement
assistant réalisateur
1950 o Bellissima – de Luchino Visconti
avec Walter Chiari
·
Seulement
assistant réalisateur
1952 o
CM Il
mercato delle facce –
de Valerio Zurlini
avec Luisa Pizzi
·
Seulement
apparition
1953 o Senso – de Luchino Visconti
avec Farley Granger
·
Seulement
assistant réalisateur
1954 o Le
souffle de la liberté ( Andrea Chenier
) de Clemente Fracassi
avec Antonella Lualdi
·
Seulement directeur artistique
1955 o Le
célibataire ( lo scapolo / el soltero ) de Antonio
Pietrangeli
avec Alberto Sordi
·
Seulement
assistant réalisateur
1956 o Camping – de Franco Zeffirelli
avec Nino Manfredi
·
+ dialogues & scénario
·
+ mise en scène théâtrale & production
1965 o
DO Pour
Florence ( per Firenze ) de Franco Zeffirelli
·
+ montage
o La Bohème – de Wilhelm Semmelroth
avec Mirella Freni
·
Seulement mise en scène théâtrale & production
1966 o La mégère apprivoisée ( la bisbetica domata / the taming of the shrew ) de Franco Zeffirelli
avec Richard Burton
·
+ scénario &
production
1967 o TV Beaucoup de bruit pour rien ( much ado about nothing ) de Alan Cooke
avec Frank Finlay
·
Seulement mise en scène de la pièce & production
1968 o Roméo
et Juliette ( Giulietta
a Romeo / Romeo and Juliet ) de Franco Zeffirelli
avec Michael York
·
+ scénario
·
Ruban d’Argent du meilleur réalisateur par le syndicat
national italien des journalistes de cinéma, Italie
·
Prix NBR du meilleur réalisateur par la National Board of Review, USA
1972 o François
et le chemin du
soleil ( fratello solle, sorella luna / brother sun, sister moon ) de
Franco Zeffirelli avec Alec Guinness
·
+ scénario
·
David du meilleur réalisateur, Italie
·
Prix OCIC au festival international du cinéma de San Sebastián, Espagne
1973 o DO Franco Zeffirelli : A Florentine artist – de Reginald Mills
avec Valentina Cortese
·
Seulement
apparition
1976 o Jésus
de Nazareth ( Jesus of
Nazareth / Gesù di Nazareth ) de Franco Zeffirelli
avec Peter Ustinov
·
+ scénario
1977 o TV Cavalleria rusticana – de Franco Zeffirelli
avec Tatiana Troyanos
·
+ mise en scène théâtrale
o TV Pagliacci – de
Franco Zeffirelli
avec Teresa Stratas
·
+ mise en scène théâtrale
1978 o Le
champion ( the champ ) de Franco Zeffirelli
avec Faye Dunaway
o TV Othello – de Franco Zeffirelli
avec Jon Vickers
·
+ mise en scène théâtrale & production
1979 o DO Io sono Anna Magnani – de Chris Vermorcken
avec Laura Betti
·
Seulement
apparition
o TV Othello – de Franco Zeffirelli
avec Gilda Cruz-Romo
·
+ mise en scène théâtrale
o TV Carmen – de Franco Zeffirelli
avec Yelena Obratzova
·
+ mise en scène théâtrale
1981 o Un
amour infini ( endless
love ) de Franco Zeffirelli
avec Brooke Shields
o TV La Bohème –
de Kirk Browning
avec José Carreras
·
Seulement mise en scène théâtrale & production
1982 o La
Traviata – de Franco Zeffirelli
avec Teresa Stratas
·
+ scénario &
production
·
BAFTA de la meilleure direction artistique aux British
Academy Awards,
Grande-Bretagne
o Pagliacci – de
Franco Zeffirelli
avec Plácido Domingo
o Cavalleria rusticana –
de Franco Zeffirelli
avec Renato Brusson
1985 o
TV
avec Hildegard Berhens
·
Seulement mise en scène théâtrale & production
1986 o Othello
– de Franco Zeffirelli
avec Plácido Domingo
·
+ scénario &
production
1987 o Toscanini
( young Toscanini / il giovane Toscanini ) de Franco Zeffirelli
avec Elizabeth Taylor
·
+ scénario
1988 o
TV Turandot – de Kirk Browning
avec Eva Marton
·
Seulement mise en scène théâtrale & production
1989 o
DO 12
registi
per 12 città –
de Mario Soldati, Mauro
Bolognini,
Michelangelo Antonioni,
Bernardo Bertolucci, Alberto
Lattuada,
Carlo Lizzani, Mario Monicelli, Ermanno
Olmi, Gillo Pontecorvo, Francesco Rosi, Lina Wertmuller & Franco Zeffirelli
·
Segment « Firenze »
1990 o Hamlet – de Franco Zeffirelli
·
+ scénario
o TV Don Giovanni – de Brian Large
avec Samuel Ramey
·
Seulement mise en scène théâtrale & production
1991 o
TV Don
Carlos – de Franco Zeffirelli
avec Luciano Pavarotti
·
+ mise en scène théâtrale & production
1992 o Mémoire
d’un sourire ( storia di
una capinera / sparrow ) de Franco Zeffirelli
avec Vanessa Redgrave
·
+ scénario
1993 o
TV Falstaff
– de Brian Large
avec Paul Plishka
·
Seulement mise en scène théâtrale, costumes & production
1994 o Jane
Eyre – de Franco Zeffirelli
avec William Hurt
·
+ scénario
1996 o
TV La
fille du régiment – de
avec Ewa Podles
·
Seulement mise en scène théâtrale, costumes & production
1997 o
TV Carmen
– de Brian Large
avec Waltraud Meier
·
Seulement mise en scène théâtrale & production
1998 o Un
thé avec Mussolini ( tea
with Mussolini / un tè con
Mussolini ) de Franco Zeffirelli
avec Cher
·
+ scénario
o DO Luchino Visconti – de Carlo Lizzani
avec Jean Marais
·
Seulement
apparition
o TV Pagliacci – de
Franco Zeffirelli
avec Verónica Villarroel
·
+ mise en scène théâtrale, costumes & production
1999 o DO Un amico magico : Il maestro Nino Rota – de Mario Monicelli
avec Bruno Moretti
·
Seulement
apparition
2001 o DO Visconti ( the life and times of count Luchino
Visconti ) de Adam Low
avec Annie Girardot
·
Seulement
apparition
2002 o Callas forever
– de Franco Zeffirelli
avec Fanny Ardant
·
+ sujet & scénario
o TV
avec Stefania Bonfadelli
·
Seulement mise en scène théâtrale, costumes & production
2003 o
TV Carmen
– de George Blume
avec Marina Domashenko
·
Seulement mise en scène théâtrale, costumes & production
o TV La Bohème – de
Carlo Battistoni
avec Marcelo Alvarez
·
Seulement mise en scène théâtrale, costumes & production
2006 o
TV Aïda - de Patrizia Carmine
avec Violeta Urmana
·
Seulement mise en scène théâtrale, costumes & production
2009 o
CM Omaggio a Roma - de Franco Zeffirelli
avec Monica Bellucci
+
scénario
AUTRES PRIX :
·
David Européen aux prix David di Donatello, Italie ( 1979 )
·
Prix pour l’ensemble de sa carrière au festival
international du cinéma de Karlovy Vary, République Tchèque ( 1999 )
·
David Spécial aux prix David di Donatello, Italie ( 2002 )
© Philippe PELLETIER pour Les Gens
du Cinéma (mise à jour Delphine WILTZIUS 30/07/2012)